バリア機能

私たちの皮膚には、目には見えないたくさんの小さな生き物が住み着いています。これらを皮膚常在菌と呼びます。一見、汚れもなくきれいだと感じる肌にも、実は１平方センチメートルあたり１００個から１０００万個もの小さな生き物が存在しているのです。顕微鏡で拡大して見てみないと分からないほど小さな生き物ですが、これらが私たちの肌に様々な影響を与えています。 皮膚常在菌は、主に表皮ブドウ球菌、アクネ菌、酵母など、様々な種類の生き物で構成されています。表皮ブドウ球菌は、皮膚の表面に最も多く存在する常在菌の一種です。この菌は、皮脂を分解して脂肪酸を作り出し、肌の表面を弱酸性に保つ働きをしています。弱酸性の状態は、肌にとって良い状態です。なぜなら、多くの有害な菌は酸性の環境を苦手とするからです。表皮ブドウ球菌は、いわば肌の守り神のような存在と言えるでしょう。 アクネ菌は、毛穴の中に住んでいる常在菌です。名前からニキビの原因菌と思われがちですが、健康な肌であれば悪さをしません。むしろ、皮脂を分解して肌を保湿したり、他の有害な菌の増殖を抑えたりする働きをしています。しかし、皮脂の分泌が過剰になったり、毛穴が詰まったりすると、アクネ菌が増殖し、炎症を起こしてニキビになってしまうことがあります。 酵母もまた、皮膚に存在する常在菌の一種です。酵母は、糖分を分解してエネルギーを作り出す過程で、肌に必要な栄養素を生成する役割を担っています。また、他の常在菌とのバランスを保つことで、肌の健康維持に貢献しています。 これらの常在菌は、互いに影響し合い、バランスを保ちながら、私たちの肌を守ってくれています。このバランスが崩れると、肌トラブルの原因となることがあります。例えば、洗浄力の強い石鹸を使いすぎると、常在菌が洗い流されてしまい、有害な菌が増殖しやすくなります。また、睡眠不足やストレスなども、常在菌のバランスを崩す原因となります。健康な肌を保つためには、常在菌の働きを理解し、常在菌にとって良い環境を維持することが大切です。

私たちの肌には、肉眼では見えないたくさんの微生物が住み着いています。一見、きれいに洗って清潔に見える肌にも、実際には数え切れないほどの微生物が存在しているのです。これらの微生物は、皮膚常在菌と呼ばれ、普段は肌に悪影響を与えるどころか、様々な方法で私たちを守ってくれています。まるで、肌を守る守り神のような存在と言えるでしょう。 これらの常在菌は、大きく分けて３つの種類に分けることができます。まず、表皮ブドウ球菌は、肌の表面に住み着き、汗や皮脂を栄養源としています。次に、アクネ菌は、毛穴の中に住み着き、皮脂を分解して脂肪酸を作り出します。そして、マラセチア菌は、真菌の一種で、皮脂を栄養源としています。これらの常在菌は、互いにバランスを取り合いながら、肌の健康を維持しています。 常在菌は、肌の表面で他の有害な微生物が増殖するのを防ぐ役割を果たしています。有害な微生物が肌に侵入しようとすると、常在菌はそれらを攻撃し、増殖を抑え込みます。これにより、肌は感染症などから守られています。また、常在菌は、肌を守るためのバリア機能をサポートする役割も担っています。肌の表面は、皮脂膜と呼ばれる薄い膜で覆われており、この膜が外部からの刺激や乾燥から肌を守っています。常在菌は、皮脂膜の形成を助け、その機能を維持することで、肌を健康な状態に保っています。 このように、目に見えない小さな仲間である常在菌たちが、私たちの肌を健やかに保つために日々働いているのです。私たちは、これらの常在菌の存在を意識することで、より健康な肌を保つことができるでしょう。例えば、洗浄力の強い洗顔料を使いすぎると、常在菌のバランスが崩れてしまう可能性があります。そのため、洗顔料は肌に優しいものを選び、洗いすぎないように注意することが大切です。また、保湿をしっかり行うことで、常在菌が住みやすい環境を整えることができます。常在菌との共存を意識したスキンケアを心がけましょう。