白色顔料

二酸化チタンは、酸化チタンとも呼ばれる白色の粉です。その名の通り、チタンという金属が酸化したものです。チタンは、航空機や医療機器などにも使われる、軽くて丈夫な金属として知られています。このチタンが酸素と結びつくことで、二酸化チタンとなります。主な原料は、イルメナイトという黒い鉱物です。このイルメナイトから不純物を取り除き、化学処理をすることで、純度の高い白い二酸化チタンの粉末が作られます。 二酸化チタンの大きな特徴は、その高い光散乱性です。光を反射する力が非常に強く、塗料やインクなどに加えることで、白さを際立たせることができます。また、紫外線も反射するため、日焼け止めなどに配合することで、肌を日光から守る効果も期待できます。二酸化チタンには、いくつかの結晶構造があります。代表的なものとしては、ルチル型、アナターゼ型、ブルッカイト型の３種類が挙げられます。化粧品でよく使われるのは、ルチル型とアナターゼ型です。ルチル型は、アナターゼ型よりも光を反射する力が強く、紫外線を吸収する能力も高いため、日焼け止めなどに広く利用されています。アナターゼ型は、ルチル型に比べて粒子が小さく、透明感があるため、ファンデーションなどに配合されることが多いです。 二酸化チタンは、安全性が高い素材として知られており、食品や医薬品にも使用されています。化粧品に使用される二酸化チタンも、厳しい品質基準をクリアしたものなので、安心して使うことができます。白い粉末状で、肌へのなじみも良く、化粧品の色味を調整したり、透明感を出すためにも役立ちます。日焼け止め効果のあるものも多く、紫外線から肌を守るための頼もしい味方と言えるでしょう。

白い粉の正体、それは二酸化チタンです。酸化チタンとも呼ばれるこの白い粉は、イルメナイトという鉱物から作られています。イルメナイトは、その名の通り、イルメン山脈で発見された鉄とチタンを含む鉱物です。このイルメナイトを原料として、化学処理を経て精製されることで、純度の高い白い粉、二酸化チタンが作られます。 実は、この二酸化チタンには、結晶構造の違いによってルチル型、アナターゼ型、ブルーカイト型という三つの種類があります。それぞれ光学的性質や化学的性質が微妙に異なるため、用途によって使い分けられています。化粧品で主に使用されているのは、ルチル型とアナターゼ型です。 ルチル型二酸化チタンは、アナターゼ型に比べて粒子が密集した構造をしています。このため、光を散乱させる力が強く、高い隠蔽力を示します。また、紫外線を効率よく吸収するため、肌を紫外線から守る効果も期待できます。ただし、紫外線を吸収する際に一部が黄色っぽく見えることがあります。一方、アナターゼ型二酸化チタンは、ルチル型に比べて紫外線の吸収力は少し劣りますが、透明性が高く、白さが際立つという特徴があります。そのため、ファンデーションや化粧下地など、肌の色ムラを補正する目的でよく使用されます。 二酸化チタンが工業生産され始めたのは二十世紀初頭のことです。ノルウェーで発見されたイルメナイト鉱石を有効活用しようと始まった取り組みが、今日の二酸化チタンの大量生産につながりました。当初は塗料やインクなどに利用されていましたが、その安全性と高い隠蔽力が評価され、徐々に化粧品の分野でも使われるようになりました。現在では、ファンデーション、日焼け止め、口紅など、様々な化粧品に配合されており、私たちの日常に欠かせない存在となっています。肌を美しく見せ、紫外線から守ってくれる二酸化チタンは、まさに化粧品には無くてはならない白い粉なのです。